Seul dans la tanière des apprentis, Nuage de Poisson avait réussi haut la patte son évaluation et dans quelques jours, il changerait de prénom, devenant ainsi un guerrier.. Poisson-Volant peut-être ? Grand Poisson ? Ce n'était même plus amusant de se trouver un nom.. Il avait essayé de se creuser les méninges, mais rien ne lui venait. À moins que.. oui, Poisson-Clown.. ce serait parfait, car pour l'instant, le petit matou n'était rien d'autre qu'un bouffon. Nuage de Lynx n'était plus là et qui aurait cru que Nuage de Poisson ne serait qu'un amas de poils sans vie depuis sa disparition ? L'injustice qui avait eu lieu lors de son évaluation l'avait mis plus bas que terre, l'apprenti noir et blanc n'était jamais venu dans son monde pour devenir un valeureux guerrier, suivre un code et rejoindre ses ancêtres au-delà des étoiles, pas comme son compagnon de tanière qui était né pour ça. C'était lui qui méritait le plus d'être nommé guerrier, avec un nom grand et noble.. et.. 

"Oh il me manque"

Comment tout cela avait-il pu arriver ? C'est Nuage de Poisson qui aurait du retourner chez les bipèdes, pas l'inverse ! L'odeur sur la mousse de l'autre apprenti se faisait de plus en plus ténue, il espérait le contraire pour le morceau qu'il avait rapporté à ses parents.. ce serait terrible pour Souffle Brumeux qui avait déjà une attitude désastreuse. Il était désagréable et aigri avec les autres félins du clan, et l'apprenti noir et blanc le comprenait que trop bien. Il était d'une loyauté sans failles envers ce matou - et uniquement lui -, ainsi, il ne comprenait pas pourquoi personne ne s'était levé pour aider Souffre Brumeux lorsque Frénésie Carnassière était venu, il ne comprenait pas non plus pourquoi la plupart des félins étaient contre lui et enfin, il ne comprendrait jamais pourquoi, plusieurs jours après la disparition de Lynx, personne ne s'était démené pour retrouver l'apprenti perdu. 

Lui était également un autre chat, ses pas étaient penauds - il faisait un tas d'erreur-, son énergie s'était volatilisé et ses yeux bruns manquaient leur éclat malicieux, à quoi bon faire des efforts de toute manière ? Il n'avait plus personne à embêter.. La nuit, la culpabilité lui prenait à la gorge et au cœur quand il se rapprochait de la tanière d'Étoile Volatile. Souffle Brumeux dormait dedans également, et le plus jeune mâle avait la terrible envie d'aller se coller à lui pour lui remonter le moral, mais alors il se souvenait de Nuage de Lynx : il se disait que quelque part, le fils légitime de Souffle Brumeux et d'Étoile Volatile était seul et effrayé, et donc il se ravisait de pénétrer dans la tanière et il se contentait de dormir à l'entrée. Si Lynx n'avait pas la chaleur de ses parents, alors lui non plus ! Les bipèdes devaient le traiter bien, Nuage de Poisson en était persuadé, mais être nourri et chauffé ne suffisait pas à être heureux, il l'avait bien compris les premières semaines où il est arrivé dans le clan.

Actuellement, il était en "patrouille" avec Souffle Brumeux, mais en réalité, les deux matous ne serviraient probablement à rien si un intru arrivait en face d'eux. Avec son mentor - bientôt ex-mentor par ailleurs, ça le rendait triste -, c'était le seul moment de la journée qui lui remontait le moral. Le trajet était muet, la route sans fin, mais le silence et la tranquillité n'étaient pas assommants. Contraire à ses habitudes, Nuage de Poisson avançait discrètement derrière le guerrier, les oiseaux qui volaient au-dessus de lui et les fleurs qui bougeaient au vent ne l'intéressaient pas. La tête baissée, les yeux collés sur le sol, Nuage de Poisson miaula sans savoir si sa voix était assez forte pour porter sa question jusqu'aux oreilles de Souffle Brumeux :

"Dis, Souffle Brumeux, quand.. si, un 'si' car il refusait de devenir guerrier sans Nuage de Lynx, je deviens guerrier, je pourrais toujours rester avec toi, hein ? Y a que toi que j'aime ici.."

Et ce n'était même pas une blague, Souffle Brumeux était le félin qu'il aimerait le plus au monde, ça lui brisait un peu plus le cœur de savoir qu'ils ne seraient plus aussi proches une fois qu'il deviendrait guerrier. Sa gorge se serra soudainement quand son cerveau lui rejoua les hurlements de son camarade, ses yeux commençaient à rassembler des larmes alors qu'il revoyait Nuage de Lynx qui se débattait comme un diable.

"Les Enflammés."

Continuant son chemin sans écouter ce que disait son guerrier favori, Nuage de Poisson percuta le poitrail épais du chef des Flammes. Oh il ne s'était pas fait mal, le pelage du grand mâle était aussi épais qu'un gros tas de mousse. L'apprenti leva les yeux vers ceux - celui ? - du meneur.

"Excusez-moi.."

Sa voix était tremblotante et faible, il ne s'attendait pas à parler alors que ses émotions se bousculaient dans sa tête et dans son âme.

"Excusez-moi, répéta-t-il sans énergie. Je retourne de mon côté de la frontière"

L'apprenti noir et blanc se retourna en reniflant du nez comme un petit lapin, la queue basse. Il dépassa une nouvelle fois Souffle Brumeux en murmurant un petit 'pardon' qui se brisa. Nuage de Poisson se cacha derrière son mentor plus pour dissimuler ses larmes que par honte d'avoir transgresser les règles..

Impossible de ne pas remarquer l'air tendu qui se mettait en place doucement. Nuage de Poisson fixa un instant le guerrier roux et noir en face de lui. Calmos toi, comme si ça ne t'étais jamais arrivé de passer une frontière. Ses pupilles réduits à deux fentes, il écoutait les paroles du meneur tout en fixant ses pattes. Comment il pouvait être aussi serein celui-là ? Tout est super génial dans le Clan des Flammes, impeccable, la chasse est bonne, les chatons sont gras comme des domestiques, blablablah. Nuage de Poisson roula des yeux vers le ciel, espérant que la présence de Souffle Brumeux suffirait à cacher son impertinence. Lorsqu'il entendit son nom, l'apprenti noir et blanc leva finalement les yeux pour voir le meneur qui venait de s'assoir paisiblement sur le sol. Comment je vais ? Ah ! Je vais te le dire moi ! J'ai réussi mes épreuves pour devenir un guerrier, mais comme des bipèdes sont venus kidnappé le seul mec de mon âge je me retrouve tout seul à poireauter comme une souris morte dans la tanière des apprentis ; mon clan se fiche bien de savoir où il est, comme il se fiche qu'un gros matou gigantesque rentre en douce dans notre camp pour nous attaquer.

"Bien, dit-il sèchement"

Ensuite Étoile du Corbeau parla de Nuage de Lynx en le cherchant du regard, Nuage de Poisson tiqua et la tristesse du début laissa place à une légère colère. Pourquoi ne pouvait-il pas se mêler de ses affaires ? Il fallait qu'il trouve quelque chose pour éloigner le meneur adverse de ses histoires de clan sinon celui-ci allait se mettre à compatir et à afficher sa tristesse sans pour autant faire quelque chose pour retrouver son compagnon de tanière. Et Nuage de Poisson - ainsi que Souffle Brumeux, il en était sûr - n'avait pas besoin de paroles mielleuses, de promesses en l'air et de faux regards tristes.

"C'est moi l'apprenti de Souffle Brumeux, Nuage de Lynx n'est pas obligé d'être toujours avec nous"

Mais à ce moment-là, il aurait bien voulu qu'il soit là.