Comment dormir ? Qui aurait cru que Doux Nuage se poserait cette question un jour ? Sûrement pas le clan des Nuages qui savait pertinemment que leur guérisseur, gros comme un chat domestique et probablement aussi fainéant que ces derniers, arrivait à s'assoupir même dans les moments les plus extrêmes. Pourtant, depuis quelques nuits, il n'arrivait pas à fermer l'œil. Comment était-il censé faire son boulot correctement s'il échouait en ce qu'il excellait ? 

Planté à l'extérieur du camp, fixant les étoiles sans vraiment les voir, Doux Nuage espérait que le Clan des Étoiles le regardait de là-haut. Pourquoi tant de malheur s'abattait sur son pauvre clan ? Est-ce que les autres meneurs subissaient les mêmes peines également ? Le gros mâle soupira de tristesse, son ventre lui faisait atrocement mal : il n'avait pas voulu se soigner, jugeant ses blessures moins graves que celles de ses compagnons - surtout celle d'Étoile Nocturne et la patte de Rameau de Framboise -.

Dans l'obscurité de la nuit, le mâle était presque invisible, son pelage blanc le camouflant au milieu de la neige, il aurait été facile de trébucher sur lui et faire une énième blessure que le guérisseur n'aurait même pas pu soigner convenablement. Pourtant, une présence se fit ressentir, le caressant au flanc, mais pourtant, lorsque le plus vieux du Clan des Nuages tourna la tête pour regarder ce qui venait de l'effleurer, il ne vit personne. Devenait-il fou ? On l'effleura de l'autre côté, Doux Nuage se releva d'un bond, le pelage épais par la peur. Il savait que quelqu'un était proche de lui, il le sentait ! Veuve Noire était-elle revenue ?

"Doucement, guérisseur."

Cette voix, il la reconnaissait ! Graine de Pavot, son ancien mentor !

"L'opale, le nuage et la nuée se rejoindront là où la Demi-lune n'est que le reflet d'elle-même"

Une prophétie ? Il n'avait pas besoin de prophétie maintenant ! Il devait avoir des réponses et des justifications ! Doux Nuage regarda autour de lui avant de le voir enfin, cette silhouette qu'il distinguait à peine dans la pénombre, mais qui semblait lui indiquer l'immensité de son territoire d'un hochement de tête. D'un clignement d'yeux, l'ombre était partie. Doux Nuage réfléchit à ce qu'il venait d'entendre. L'Opale, la Nuée, le Nuage donc Cœur d'Opale, Nuée Ardente et lui-même. Il grommela en se retournant vers l'intérieur du clan.

"J'espère au moins avoir des explications quand on sera à la Source de Lune !"

Trottinant vers la tanière des guerriers, Doux Nuage posa et frotta sa tête contre celle du guerrier qu'il aimait le plus dans ce clan, son ami de toujours : Serre de Hibou. Il commença à chuchoter doucement :

"Réveille-toi, mon vieil ami, les étoiles ont parlé"

Pourquoi. Pourquoi de toutes les crotte de souris de nuits… Pourquoi le Clan des Étoiles s’était manifesté CE superbe soir où j’avais trouvé un sommeil des plus réparateurs. Doux Givre, je te hais. Et je te tire la langue de là où tu es.
Mais revenons quelques instants en arrière, quand il n’avait pas encore apprit la nouvelle. Serre de Hibou était un peu pensif. Ces temps-ci il voyait souvent son meilleur ami arborant une mine inquiète – déjà ne pas voir son Nuage préféré dormir paisiblement lui était très étrange –  mais le lieutenant ne pouvait s’empêcher d’être préoccupé. Cette satané féline noire de la dernière fois avait l’air d’avoir laissé de bien plus profondes blessures qu’il n’y paressait, Serre de Hibou essayait alors de paraître plus fort et sûrs de lui pour que ses camarades soient moins inquiets. Je ne laisserai plus personne te toucher Doux Nuage. Ça faisait un moment qu’il n’avait pas été motivé par quelque chose. C’est plein de convictions qu’il était parti se reposer après une journée presque ordinaire, promettant de se garder du temps pour aider son guérisseur à résoudre ses soucis. Et c’est là que ce cher Clan des Étoiles avait décidé de pointer le bout de sa truffe.

"Réveille-toi, mon vieil ami, les étoiles ont parlé"

Il avait tout d’abord émit un "mmmmmmh quoi ?" digne d’un vieux pépère qu’on réveillait d’une sieste avant de tendre l’oreille et d’ouvrir un œil orange plein de surprise.

"Je ne te voyais déjà pas beaucoup dormir ces temps-ci mais là tu bats des records que je n’aurais jamais soupçonné..."

Le guerrier brun s’étira de tout son long et regretta aussitôt en sentant l’air frais nocturne l’envahir. Je retire ce que j’ai dit, je laisse Doux Nuage se faire croquer pour aller me recoucher pensa t-il avec amusement.
Tandis que les deux matous étaient sortis de la tanière, Serre de Hibou passa affectueusement sa tête contre celle de Doux Nuage et senti des frissons le parcourir. Autant se réchauffer à ce qu’on pouvait alors si en plus c’était plaisant…

"Du coup qu’est-ce que c’est que cette histoire d’étoiles… Nos ancêtres t’ont parlé ?" demanda t-il en baillant.

Il se gratta l’oreille de la patte arrière, s’imaginant qu’est-ce qui pouvait bien nécessiter sa présence.

Doux Nuage retint un rire de s'enfuir de ses lèvres en voyant la tête de son camarade qui venait à peine de se réveiller. Il ne pouvait pas se permettre de réveiller les autres guerriers. Le guérisseur accompagna le lieutenant en dehors de sa tanière avant de se prendre un coup de tête par celui-ci. Le mâle blanc se rapprocha un peu plus de son ami, si lui s'était habitué au froid depuis sa sortie en dehors du camp, ce n'était pas le cas de Serre de Hibou qui venait de quitter une tanière bien chaude.

"Mon pelage est assez froid, mais j'espère que ça te réchauffe un peu..
- Je ne te voyais déjà pas beaucoup dormir ces temps-ci, mais là tu bats des records que je n’aurais jamais soupçonné... Du coup qu’est-ce que c’est que cette histoire d’étoiles… Nos ancêtres t’ont parlé ?

- Oui, il était temps."

Essayant de se rappeler des mots exacts de son défunt mentor, Doux Nuage répéta :

"L'opale, le nuage et la nuée se rejoindront là où la Demi-lune n'est que le reflet d'elle-même. Les messages du Clan des Étoiles sont souvent flous, mais c'est très simple en vérité ; Cœur d'Opale, Nuée Ardente et moi-même devons nous rendre à la Source de Lune."

Une journée de route l'attendait, lui et Serre du Hibou.. enfin, si ce dernier acceptait de l'accompagner. Tâche facile. Il lui suffirait de faire des yeux de chaton battu, de baragouiner qu'il avait besoin d'un fort guerrier et son ami devrait venir avec lui. Ou alors il dirait simplement qu'il l'avait choisi lui car il l'aimait bien plus que tout et que ça lui permettrait d'être avec son ami.

"J'aurais besoin de quelqu'un pour m'accompagner. J'y serais bien allé seul.."

Mais même le Clan des Étoiles n'était pas une raison suffisante pour l'empêcher de piquer un roupillon, surtout si le guérisseur n'avait pas dormi depuis des jours.

"Mais depuis l'attaque de Veuve Noire, je ne me sens pas tout à fait à l'aise.. J'aurais besoin d'un guerrier fort.."

Doux Nuage regarda son ami. Il avait envie d'être taquin ce soir.

"Donc je suppose que tu pourrais demander à Pas de Loup ou Patte d'Ours de m'accompagner.. Ou éventuellement Plume de Faucon ? Sinon je vois pas qui d'autre pourrait m'accompagner, le guérisseur frotta sa patte sur son nez, faisant mine de réfléchir. Non vraiment je vois pas qui d'autre.."

"L'opale, le nuage et la nuée se rejoindront là où la Demi-lune n'est que le reflet d'elle-même. Les messages du Clan des Étoiles sont souvent flous, mais c'est très simple en vérité ; Cœur d'Opale, Nuée Ardente et moi-même devons nous rendre à la Source de Lune."

Serre de Hibou hocha lentement la tête, pensif. Ils ne seront donc pas seuls, loin de là.

"Mais où est le Hibou dans l’histoire ? Je retourne me coucher." ricana t-il.

"Mais depuis l'attaque de Veuve Noire, je ne me sens pas tout à fait à l'aise.. J'aurais besoin d'un guerrier fort… Donc je suppose que tu pourrais demander à Pas de Loup ou Patte d'Ours de m'accompagner.. Ou éventuellement Plume de Faucon ? Sinon je vois pas qui d'autre pourrait m'accompagner, non vraiment je vois pas qui d'autre…"

Le lieutenant pouffa un instant avant de s’arrêter, il ne faudrait pas réveiller tous le camp justement. Haa sacré Doux Nuage, il savait se faire désirer.

"Ah vraiment, quelle corvée tu m’imposes… Tu abuses quand même, tu sais que Patte d’Ours est grognon quand on le réveille et c’est moi qui doit me farcir sa colère." Dit-il d’une voix mielleuse.

Ceci dit, Serre de Hibou constata qu’il n’avait pas tort. Veuve Noire avait bien inquiété son ami, elle ne payait rien pour attendre si jamais il la recroisait. Il gonfla son pelage, faisant mine de se réchauffer – or c’était plutôt pour paraître impressionnant, autant profiter de ce pelage long pour se la péter un peu –  et il plongea son regard orangé dans celui bleu-vert du guérisseur.

"Pas le choix. Comme je suis égoïste – et accessoirement ton lieutenant – je vais m’imposer dans ce petit périple. Tu n’y vois pas d’inconvénient j’espère…"

Comme il connaissait quand même la réponse de Doux Nuage, il l’invita à le suivre d’un geste de la queue tout en ronronnant. Avant de partir il fallait prévenir Étoile Nocturne, quitte à réveiller quelqu’un autant que ce soit lui. Il passa rapidement en coup de vent dans sa tanière avant de ressortir et adresser un signe de tête au guérisseur. C’était bon, de toute manière ils étaient en total manque de remède alors l’absence de Doux Nuage ne changerait pas grand-chose pour ce coup-ci. Ils sortirent alors et entamèrent cette balade nocturne.

"Cœur d’Opale et Nuée Ardente… Les guérisseurs s’entraident beaucoup plus que le reste des clans non ? Est-ce que ce serait pas l’occasion de leur demander de l’aide pour tes remèdes ? Après tout Cœur d’Opale vous est redevable pour votre aide avec Nuage Éclatant."

Les plantes ne poussaient pas sur commande, aussi si on voulait que les réserves du Clan des Nuages se remplissent à nouveau l’aide des autres guérisseurs était plus que bienvenue.

"Comment vas-tu faire si ton paaaaauuuuvre Serre de Hibou se foulait le petit coussinet. Ah c’est une blessure prioritaire ça monsieur le guérisseur." ronronna t-il.

Doux Nuage émit un sifflement joyeux lorsque Serre de Hibou fit mine de râler, c'est tout ce qu'il pouvait faire pour ne pas réveiller ses camarades. Pourtant, lorsque le mâle se fit plus imposant en gonflant son pelage, le guérisseur ne put se retenir de rire.

"Pas le choix. Comme je suis égoïste – et accessoirement ton lieutenant – je vais m’imposer dans ce petit périple. Tu n’y vois pas d’inconvénient j’espère…
- Oh la la"

Bien sûr que non ! voulait-il dire, mais taquin, il continua sur sa lancée.

"Je suppose que tu peux m'accompagner, si tu y tiens"

Les deux mâles se relevèrent pour avancer vers la tanière d'Étoile Nocturne dans laquelle Serre du Hibou s'engouffra. Le guérisseur tourna sa tête vers sa tanière, tristement, avant de soupirer. Il n'avait pas le choix de toute façon, il ne pouvait pas sortir les remèdes de sa fourrure donc sans plante, il ne pourrait rien faire pour guérir ses camarades. Le lieutenant le rejoint alors, ayant obtenu l'accord du meneur pour partir. 

"Cœur d’Opale et Nuée Ardente… Les guérisseurs s’entraident beaucoup plus que le reste des clans non ? Est-ce que ce serait pas l’occasion de leur demander de l’aide pour tes remèdes ? Après tout Cœur d’Opale vous est redevable pour votre aide avec Nuage Éclatant.
- Je leur demanderai, j'espère que tout se passe bien de leur côté car même s'ils nous sont redevables, s'ils sont dans le même cas que nous, nous n'aurons rien.."

Une pensée traversa l'esprit de Doux Nuage : toutes ses plantes sur le territoire des Terreux sans aucune utilité car aucun guérisseur n'était là pour les utiliser, si seulement il pouvait traverser le territoire pour les cueillir.. Il se sentait coupable et égoïste, le clan de la Terre souffrait depuis de nombreuses lunes du manque de guérisseur..

"Comment vas-tu faire si ton paaaaauuuuvre Serre de Hibou se foulait le petit coussinet. Ah c’est une blessure prioritaire ça monsieur le guérisseur."


Le guérisseur souffla du nez en riant.

"Prioritaire, é-vi-demment, plus tôt tu seras guéri, moins de temps tu seras confiner dans ma tanière avec moi"

Doux Nuage était parfois mesquin et peut-être même vilain de sous-entendre qu'il n'appréciait pas la compagnie de son meilleur ami, mais en vérité, il adorait chaque seconde passée avec lui, alors, il lui donna un léger coup d'épaule.

"Ou alors je ne te donnerai aucun remède du tout, comme ça tu seras bloqué avec moi pour toujours"

La route serait longue jusqu'à la Source de Lune, et Doux Nuage redoutait déjà ce périple. Il n'avait pas dormi depuis trop longtemps - et les dizaines de proies qu'il engloutissait ne lui suffiraient pas à rattraper le manque d'énergie -, à tel point que le guérisseur se demandait s'il allait réussir à retrouver ses ancêtres à temps. Prit d'un élan de détermination soudain, Doux Nuage se mit à trottiner :

"Bon arrête de déconner, on doit aller voir nos ancêtres, miaula-t-il faussement sévère avant de dépasser son lieutenant"

Et voilà, il avait pris quelques longueurs de queue d'avance, mais le gros guérisseur s'était déjà remis à marcher, plus lentement encore qu'au début : c'est-à-dire qu'il n'était pas le félin le plus endurant du monde et son énergie venait de le quitter. 

« Prioritaire, é-vi-demment, plus tôt tu seras guéri, moins de temps tu seras confiner dans ma tanière avec moi. Ou alors je ne te donnerai aucun remède du tout, comme ça tu seras bloqué avec moi pour toujours »

« L’idée est loin de me déplaire » dit-il, taquin.

Même s’il était souvent comme un écureuil à vadrouiller de partout à toute vitesse, le lieutenant essayait de freiner la cadence comme on le lui avait conseillé. Ainsi il essayait d’apprendre le noble art de Doux Nuage, celui dont il était passé maître après un apprentissage acharné et une connaissance assidue de son territoire : La Sieste. Et le clan n’était pas prêt : S’il passait ancien avant d’avoir l’occasion d’être chef, il comptait bien être parmi les meilleurs de la discipline.

« Bon arrête de déconner, on doit aller voir nos ancêtres »

Tiens ? Si c’est son ami au doux poil qui le disait c’est que la situation le préoccupait réellement. Oui, cela dit c’était quand même le Clan des Étoiles qui les envoyait… Bon bah plus tard la flemmardise. Doux Nuage avait bien commencé pourtant en s’étant élancé au devant, filant telle une étoile… Mais que pendant quelques secondes hélas. Serre de Hibou fit quelques pas trottant pour le rejoindre, la mine pleine de compassion.

« On a encore du temps, gardons une allure convenable. »

Se presser de manière aléatoire les fatigueraient d’avantage pour peu de temps gagné. Il était préférable de garder la même cadence tout le long. Et puis si c’était pour passer plus de temps avec lui, le lieutenant n’allait pas spécialement se presser, pas même pour ses ancêtres. Serre de Hibou fini par accélérer un petit peu leur vitesse, de sorte à arriver à temps sans être complètement épuisé. Ha, ce périple lui rappelait les divers apprentis du clan, tous se rendaient au moins une fois à la Source de Lune durant leur formation – lui y comprit à l’époque – mais il arrivait souvent aussi d’être accompagnateur depuis qu’il était devenu lieutenant. Il en avait vu des jeunes regards fatigués du chemin et émerveillés par ces lieux jamais vu. Alors comme Doux Nuage, il connaissait bien le parcours.
Cet élan de nostalgie fit passer le temps plus vite, ils avaient pas mal avancé tout en évitant de gaspiller trop de salive et d’énergie.

« On est plus très loin. En plus on sera loin d’être seuls donc on devrait pas tarder à sentir les effluves de tes camarades guérisseurs… Et de leurs accompagnateurs. J’espère que ce sera des guerriers sympa, je veux pas me retrouver en tête à tête avec des cervelles de souris pendant que tu fais dodo... » se lamanta-t-il.

Il se tourna vers Doux Nuage, constatant dans un premier temps dans quel état était-il.

"On a encore du temps, gardons une allure convenable.
- T'as bien raison mon ami, dit le gros guérisseur en reprenant son souffle."

Très vite, Serre de Hibou accéléra l'allure et, étrangement, Doux Nuage avait réussi à maintenir le rythme jusqu'à la Source de Lune, à présent, ils n'étaient plus très loin.

"On est plus très loin."

Voilà, encore de sages paroles alors, Doux Nuage s'arrêta pour s'étirer les pattes avant puis se laisser rouler sur le sol, le ventre vers le ciel. Le gros guérisseur étira encore ses pattes en l'air avant de fixer son lieutenant d'un air qui voulait dire 'bah quoi ?'.

"En plus on sera loin d’être seuls donc on devrait pas tarder à sentir les effluves de tes camarades guérisseurs… Et de leurs accompagnateurs. J’espère que ce sera des guerriers sympa, je veux pas me retrouver en tête à tête avec des cervelles de souris pendant que tu fais dodo..."
- Je suis sûr que ce seront des chats sympas. Faut rendre le voyage agréable après tout, les autres guérisseurs sont beaucoup plus loin que nous donc leur temps de marche est plus long, il souffla comme si c'était lui qui faisait le voyage de ces autres. Je sais pas comment ils font, il me faudrait au moins 5 pauses pour faire la distance Source de Lune-Pluie"

Son cerveau se rappela alors d'une parole que Serre du Hibou avait dit plus tôt. Dans sa course - et surtout à cause du manque de souffle -, le guérisseur blanc n'y avait pas répondu, mais maintenant.. il n'allait pas se gêner pour taquiner son ami.

"T'aimerais rester coincé dans ma tanière alors ?, miaule-t-il avec un sourire en coin. Je savais que tu ne pouvais pas te passer de moi, mais de là à ne plus me quitter du tout.."

Et pour lui aussi, l’idée était loin de lui déplaire.

Serre de Hibou ne pouvait s’empêcher de regarder sa pelisse d’ami étalé dans l’herbe comme un amas de coton. Il était adorable, même son air de « je ne me justifierai en aucun cas », laissait un grand sourire sur la tête du lieutenant.

« Je suis sûr que ce seront des chats sympas. Faut rendre le voyage agréable après tout, les autres guérisseurs sont beaucoup plus loin que nous donc leur temps de marche est plus long. Je sais pas comment ils font, il me faudrait au moins 5 pauses pour faire la distance Source de Lune-Pluie »

Ça c’est bien vrai. Même lui aurait dû en faire s’il avait été d’un autre clan. Pas sûrs qu’il aurait fait autant de chemin en pleine nuit pour les beaux yeux de Doux Nuage. Ma bonté a des limites !
Serre de Hibou aurait voulu rajouter qu’en faisant rouler Doux Nuage ils iraient plus vite mais le matou blanc eu soudain un très malicieux sourire en coin. Qu’est-ce qu’il va encore m’inventer…?

« T'aimerais rester coincé dans ma tanière alors ? Je savais que tu ne pouvais pas te passer de moi, mais de là à ne plus me quitter du tout.. »

Serre de Hibou sursauta, rougissant sous son poil. Ouuh, l’air s’était réchauffé d’un coup. Ma foi oui il adorait être avec lui. Alors pourquoi cela avait-il tant étonné le guerrier brun ? Qu’est-ce qu’il m’arrive ? J’ai avalé une souris de travers ou quoi ? Ah non hein, pas encore les crampes d’estomac !
Heureusement ce n’était pas ça. Il avait peut être juste honte d’avouer qu’il voulait un peu plus se reposer dans la tanière de Doux Nuage ? Mouais bizarre.

« Bah aaaaeuuh euh… – ce qui était une réponse tout à fait compréhensible – Je… J’applique simplement les conseils de mon meeerveilleuuux guérisseur en voulant d’avantage me reposer… Et aussi en profiter pour mmh passer du temps avec toi. Il détourna son regard orange vers le ciel nocturne en souriant, Puis bon Nuage des Abysses et mignonne comme tout mais je dois quand même être plus bavard qu’elle alors autant que tu profites de ma présence. »

Serre de Hibou s’approcha du guérisseur avant de s’allonger, recroquevillant ses pattes et posa sa tête sur le ventre duveteux de Doux Nuage.

« Et encore, attends de voir quand on sera des anciens, je serai aussi collant qu’une toile d’araignée. Mais je ne me fais pas de soucis, tu sais très bien les manier. » dit-il en souriant bêtement.

Il se laissa rouler lui aussi sur le dos, tout juste à côté de son ami. Les étoiles étaient belles ce soir.

Doux Nuage sursauta très légèrement lorsque quelque chose se posa sur la peau fragile de son ventre, heureusement, avec tant de poils, il ne craignait pas grand chose, mais l'instinct serait toujours là pour le faire flancher un instant. La réaction de son meilleur ami était adorable, le gros guérisseur ne pouvait s'empêcher de sourire en regardant les étoiles : Serre de Hibou était un cadeau de ses ancêtres, il en était sûr.

"Bah aaaaeuuh euh… Je… J’applique simplement les conseils de mon meeerveilleuuux guérisseur en voulant d’avantage me reposer… Et aussi en profiter pour mmh passer du temps avec toi. Puis bon Nuage des Abysses est mignonne comme tout mais je dois quand même être plus bavard qu’elle alors autant que tu profites de ma présence, le guerrier roula sur le dos, à ses côtés.  Et encore, attends de voir quand on sera des anciens, je serai aussi collant qu’une toile d’araignée, mais je ne me fais pas de soucis, tu sais très bien les manier.
- J'espère bien que tu seras collant, après toutes ses lunes, j'espère bien compter sur toi pour me tenir compagnie !"

Le regard tourné vers les étoiles, Doux Nuage se demanda alors ce que serait le message de ce soir, peut-être auraient-ils des réponses ? Il serait temps, après tant de souffrances, d'avoir enfin le soutien de leurs ancêtres.

"J'ai hâte de savoir ce que nos ancêtres vont nous dire ce soir, je ne pourrais rien te dévoiler malheureusement, car les guérisseurs doivent garder le secret, miaula-t-il sérieusement. Des réponses sur ce que nous avons vécu, j'espère même si.."

Il soupira et tourna son regard bicolores vers celui ambré de son camarade..

"Si les trois autres guérisseurs sont demandés, alors je crains que nous n'ayons pas de réponse sur cette Veuve Noire, sur l'avalanche et tout le reste.."