Marchant d'un pas lourd, la tête basse affichant une moue boudeuse, Étoile de la Grenouille se dirigeait vers le Tombeau de Roches, cet endroit magnifique qu'elle trouvait reposant. C'était une grotte qui abritait plusieurs hauts chênes et dont les parois étaient recouvertes de mousse et d'herbes. Elle avait besoin de décompresser un peu. Avant d'être choisie par le clan des Étoiles, Étoile de la Grenouille était une femelle assez introvertie, passant la majeure partie de son temps seule à pester sur tout le monde avec son frère, Crapaud Beuglant. Son frère n'étant pas là, c'était Cœur de Coyote, son lieutenant, qui l'accompagnait et qui allait avoir la dure tâche d'écouter ses plaintes. 

Depuis que son frère avait rejoint la tanière du guérisseur et qu'elle était montée en grade pour devenir une étoile, la meneuse s'était beaucoup rapproché de lui. C'était un félin charmant, ainsi, elle souleva la queue pour la passer sous le menton du mâle pour l'inviter à la suivre. Sa moue s'était changé en un sourire taquin. Lui aussi était un sacré râleur. Ils se ressemblaient, lui et elle, c'est pour ça qu'elle l'avait choisi pour la seconder.

Ils étaient arrivés sur le lieu, Étoile de la Grenouille dépêcha son allure pour aller vers le chêne le plus proche et le plus éclairé. Enfin, elle s'étira les pattes avant puis se laissa tomber sur le dos doucement, aussi agilement qu'un serpent puis élongea ses pattes arrière. Elle respira l'air frais, regardant le plafond de la grotte : il faisait nuit, seule la lumière de la lune illuminait la grotte. La meneuse se redressa alors pour tapoter l'endroit à côté d'elle. Étoile de la Grenouille observa le guerrier s'approcher d'elle.

"Enfin seuls. Tu sais, je suis pas du genre à me plaindre, commenta-t-elle avec un sourire, sachant pertinemment que si, elle était du genre à se plaindre. Elle tourna la tête vers son lieutenant et pointa une patte vers lui pour capter son attention, mais être meneur c'est vraiment dur. Je n'aime pas parler et depuis que je suis devenue meneuse, je suis obligée de me coltiner ces idiots tous les jours. Tu comprendras peut-être un jour ce que ça fait, si tu montes plus haut que lieutenant, dit-elle, taquine"

La meneuse roula sur le flanc pour faire face à Cœur de Coyote.

"Je plaisante, heureusement que j'ai un beau et fidèle lieutenant comme toi pour m'assister, dit-elle en le regardant avec un grand sourire espiègle. Tout va bien de ton côté ?, reprit-elle avec un peu plus de sérieux. Je sais à quel point Cœur de Lionne et Plume de l'Ombre peuvent être jugeur.. "

Même si Plume de l'Ombre semble faire des efforts en ce moment pensa-t-elle.

"J'espère bien que tu plaisantes ! Être meneur juste après une aussi belle féline serait un honneur. Je ne serais pas m'égaliser à votre beauté et surtout la détermination. 
- Oh arrête, dit-elle dramatiquement, tu vas me faire rougir !
- Nous ne râlons pas, nous ne faisons qu'exprimer notre parole d'une différente manière.
- Je suis bien d'accord, mon ami."

Et alors qu'il répondait à sa question, la meneuse remarqua que ses yeux se baladaient sur son corps. Tu te gênes pas toi, pensa-t-elle en riant en son for intérieur. Son regard changea pour accueillir une lueur malicieuse, son sourire s'élargit.

"C'est étrange de ne pas aimer vouloir parler à son clan tout entier, moi j'adorerais, annoncer les assemblées, énoncer les baptêmes, voir les yeux pétillants d'un chaton devenir novice et voir sa tête se décomposer quand il voit qui est son mentor."

Étoile de la Grenouille fit un "oh" faussement scandalisé tout en mettant sa patte sur son cœur. Pourrait-elle faire ça ? Pourrait-elle délibérément associer un chaton avec un guerrier qui ne l'aimait pas ? Oui, elle pourrait.

"C'est vilain, répondit-elle simplement, nullement énervée de l'idée du mâle"

À son tour, la meneuse se mit à analyser le corps du guerrier. Cœur de Coyote avait un pelage commun : gris, rayé de noir, mais il était fort et musclé, c'était un vrai guerrier. Ses prunelles d'un vert émeraude contrastaient fort avec les siennes, qui étaient d'un vert olive aussi beau, mais beaucoup moins intense. Elle fixa alors le mâle dans les yeux.

"J'ai le droit de te dévisager comme ça, puisque tu m'as regardé de la même manière, se défendit-elle avec un sourire avant de continuer taquine. De tous les félins de la vallée, je dois avouer que tu es le moins laid"

"Le moins laid", ce n'était que des sottises car en réalité, elle le trouvait très beau. Si elle devait prendre un compagnon un jour, elle ferait en sorte que ce soit lui, Cœur de Coyote car en plus d'être joli, elle pensait qu'elle et lui faisait une bonne paire. 

"Je suis le moins laid ? Tu rigoles, j'espère je suis le mâle le plus beau de cette vallée, le meilleur combattant, des muscles plutôt parfaits et bien travaillés, j'ai toujours travaillé mes positions de chasseur et mes attaques pour être parfait."

Étoile de la Grenouille se mit à rire, oh le pauvre petit, il l'avait mal pris ? Elle le regarda, joyeuse, alors qu'il continuait de parler.

"Permets-moi de te dire que tu es la moins laide de la vallée, mais Lionne pourrait te faire concurrence, lui susurra le mâle à l'oreille, la regardant droit dans les yeux"

Ah ouais ?

"Et toi, comment te portes-tu ? On n'a pas vraiment eu le temps de discuter après ta nomination de meneuse"

La meneuse venait d'avoir une opportunité en or pour montrer à quel point elle allait bien. Elle se redressa, fixant toujours son lieutenant dans les yeux avant de dire d'un ton doux :

"Oh moi.."

Et aussitôt ses mots partirent de sa bouche, Étoile de la Grenouille, faisant rouler ses muscles, bondit sur le mâle pour le plaquer, dos contre sol.

"Je vais super bien"

Elle lâcha le mâle pour aller se pavaner un peu plus loin. Elle ronronna et sourit en voyant la mine du mâle. Celui-ci allait sans doute vouloir se venger alors elle se tenait prête.

"Cœur de Lionne est tout en bas, alors que moi je suis tout en haut. Je suis jolie et en plus je suis cheffe, elle commença à se lécher une des pattes avant pour venir la frotter sur l'une de ses longues oreilles. Tu serais pas un poil narcissique sinon ? A juste titre, je te l'accorde, mais un peu de modestie"

Étoile de la Grenouille regarda le mâle puis l'imita en répétant sa phrase 'je suis le mâle le plus beau de cette vallée'.

Coeur de Coyote faucha sa meneuse, la plaquant contre le sol. Il colla sa tête contre la sienne et alors, le vert émeraude du lieutenant rencontrait presque le vert olive de la meneuse. 

"Tu me parles de modestie, soyons modeste dans ce cas, Cœur de la Lionne est peut-être en bas et tu es peut-être en haut, mais qui te dit que les rôles resteront les mêmes ? N'as-tu pas peur de ce que ton clan peut préparer contre toi ?"

La meneuse fronça le nez et les sourcils, peu lui importait si son clan préparait un coup d'état contre elle. C'était elle que le Clan des Étoiles avait choisie et dès lors, c'était elle qui était la plus digne à gérer le Clan de la Terre alors elle ferait tout pour garder sa place.

"Soyons modestes, je serais le lieutenant pour ta protection et j'arrêterais quiconque voulant arriver en haut, même Lionne n'y parviendra pas.
- J'espère bien, répondit-elle en riant et en se relevant."

Étoile de la Grenouille regarda son lieutenant, ne sachant pas exactement quoi dire. Elle n'était pas une grande bavarde, même avec ses plus proches alliés. Elle appréciait le silence et elle espérait que le silence qui s'était installé entre Cœur de Coyote et elle n'était pas pesant. La meneuse dépassa le guerrier pour venir s'étirer pas très loin.

"Je capitule, tu as gagné. Tu es trop fort"

Étoile de la Grenouille s'allongea puis tapota le sol à côté d'elle.

"Viens."

Elle ne se reposait que rarement, mais à l'instant T, elle avait envie de profiter du calme et de la présence de Cœur de Coyote. Elle l'aimait bien.

L'arrogance dans la voix de Cœur de Coyote fit pouffer de rire Étoile de la Grenouille. Il est vrai que le lieutenant s'entrainer d'arrache patte pour s'entretenir, et la meneuse aimait bien ça. Elle ne voulait pas d'un fainéant pour la seconder.

"Pourquoi m'avoir choisi, moi ? Je veux dire qu'ai-je de si différents des autres pour être ton lieutenant."

La siamoise regarda la mâle avec intérêt, en voilà une question pertinente !

"Je trouve qu'on se ressemble toi et moi, répondit-elle doucement. Je vois bien ta loyauté envers notre clan et je sais que tu ferais tout pour le protéger, comme moi."

Tout ça était vrai, Étoile de la Grenouille pensait vraiment qu'ils se ressemblaient tous les deux. Perdue dans ses pensées, elle réfléchissait à comment lui dire qu'elle l'aimait bien, même plus que bien. Comment était-ce possible qu'un mâle avait pu lui faire tourner la tête comme ça ? Elle voyait souvent ce que le guerrier faisait, elle remarquait les moindres détails car elle l'observait souvent, mais depuis toujours, elle s'était dit que c'était dû à son côté observatrice. Seulement, était-ce la vérité ? Et si c'était autre chose qui la poussait à poser ses yeux sur Cœur de Coyote ?

"Et puis tu es le seul que j'aime"

Oh, oh.

"Bien, ajouta-t-elle rapidement, mais la femelle s'était déjà trahie. Dans, hum, le sens où tu es le seul à qui je parle et à qui je fais confiance. Enfin presque le seul, il y a Crapaud Beuglant, mais c'est mon frère lui.."

Étoile de la Grenouille s'arrêta de parler avant de s'enfoncer d'avantage. Elle regarda le plafond, perdue. Elle venait de dire quoi là ? Elle était tellement absorbée dans ses pensées qu'elle les avait dit à haute voix.

"M'aimer moi est autre chose, je crois que... je suis sûre de t'aimer aussi Étoile de la Grenouille.."

Avait-elle bien entendu ? Ses longues oreilles se tournèrent vers lui, tout comme son regard dévia vers le sien. Cœur de Coyote se recula et alors, la meneuse regretta sa chaleur à côté d'elle. Pourquoi se sentait-elle si bien maintenant qu'elle savait qu'il l'aimait ? Oh misère, quelle petite boule de colère asociale elle était ! Elle comprit qu'elle était heureuse et que c'était ce qui la faisait se sentir si étrangement apaisée.

"Je... hum désolé je veux dire que bien sûr je t'apprécie, tu es ma meneuse, je ferais tout pour toi c'est évident."

Étoile de la Grenouille se mit à rire au éclats, un rire que peu de personnes n'entendaient tant c'était inhabituel. La situation était si grotesque ! Elle l'aimait "bien" et lui "l'apprécier", et à cette allure-là, ils n'iraient nulle part ensemble. La siamoise le regarda alors qu'elle reprenait son souffle.

"Tu 'm'apprécies', je t'aime 'bien', je pense qu'on s'est compris. On peut arrêter d'utiliser les mauvais mots"

Mais elle ne savait pas quoi dire d'autre. S'ils s'aimaient alors ils devaient être compagnons ? Et comment faire ? Que devait-elle dire, que devait-elle faire ? Fallait-il qu'elle montre son affection ? Pour la première fois depuis longtemps, Étoile de la Grenouille ne savait pas quoi faire, elle n'avait jamais prévu un tel scénario dans sa vie.

"Devons-nous l'annoncer ? Je veux dire, j'aimerais garder notre relation la plus discrète possible, de toute évidence je suis ton lieutenant donc nous avons d'office une relation à entretenir, mais... "

Stop, pause, deux secondes, je suis devenue sa compagne maintenant ? C'est si facile ? C'est si bizarre surtout, JE rends ça bizarre. Agis, Grenouille, regarde-le ou rapproche toi ou.. Cœur de Coyote venait de se rapprocher d'elle, plongeant ses yeux émeraudes dans ceux de la meneuse qui ne reflétait rien tant elle était perdue dans ses pensées. C'est lorsqu'il lui fit une léchouille sur la joue que la siamoise revint à la réalité.

"Oh euh, bien sûr, on.. on peut garder ça secret si tu le souhaites"

Elle regarda le guerrier, puis un sourire s'afficha sur son visage. C'était ça qu'on ressentait alors ? Son cœur qui ne portait habituellement que la colère partagea une douce chaleur dans sa poitrine tout en battant à la chamade. Tant pis., il ne fallait plus qu'elle réfléchisse sinon, jamais sa relation n'avancerait. Étoile de la Grenouille enroula sa queue autour de celle du guerrier puis s'approcha de lui pour poser sa tête sur ses pattes. Étoile de la Grenouille appréciait le calme, écoutant leurs deux respirations et savourant ce sentiment de sécurité et d'amour qu'elle ressentait.

"J'ai vraiment bien fait de te choisir toi, mon lieutenant, murmura-t-elle"

"Il faudrait penser à rentrer au campement, ils vont se demander si on a disparu"

Étoile de la Grenouille retint un soufflement. Elle ne voulait pas partir, elle voulait rester avec lui, profiter de ce moment de calme et de paix avec son nouveau.. compagnon ? La siamoise sourit à cette pensée : elle avait un compagnon maintenant ! La meneuse leva les yeux pour regarder le mâle qui avait posé son museau sur le haut de son crâne. Quelle chose étrange, elle avait rêvé toute sa vie de devenir cheffe et maintenant qu'elle l'était, on la déviait de sa route ?

"Tu as sans doute raison"

Étoile de la Grenouille releva la tête doucement, puis tout son corps. Elle étendit ses longues pattes. La guerrière frotta sa tête contre celle du mâle encore au sol.

"Allons-y alors, nous trouverons un autre moment pour être à deux"